As faixas sonoras também são usadas para avisar quando um veículo começa a sair involuntariamente da faixa de circulação. Instaladas perto das linhas laterais ou centrais da pista, elas fazem os pneus produzirem ruído e vibração ao passar por uma superfície com ranhuras.
Esse recurso é conhecido como faixa sonora longitudinal. A Federal Highway Administration (FHWA), órgão responsável por programas de segurança viária nos Estados Unidos, considera o dispositivo uma contramedida para situações de distração, sonolência ou desatenção.
Aviso antes de pontos de atenção
Há ainda ranhuras transversais, posicionadas em locais onde pode haver mudança na condução. Elas aparecem na aproximação de curvas horizontais, cruzamentos, áreas de obras e outros trechos que exigem cuidado. O contato dos pneus com as cavidades cria uma sequência de pequenos impactos, percebida dentro do veículo por meio de vibração e som.
A finalidade é chamar a atenção do motorista para a necessidade de reduzir a velocidade ou redobrar os cuidados. O estímulo físico pode interromper momentaneamente a falta de atenção e indicar que uma situação diferente se aproxima.
Efeito sobre acidentes
Estudos reunidos pela FHWA indicam que as faixas sonoras podem contribuir para a segurança viária, principalmente em ocorrências relacionadas à saída involuntária da pista. Segundo o órgão, dispositivos instalados no centro da via reduziram colisões de frente e acidentes com feridos em diferentes tipos de rodovias. As faixas colocadas nas laterais também apresentaram redução em determinados acidentes de saída de pista.
Em rodovias rurais de duas faixas, os estudos apontaram reduções estatisticamente significativas de acidentes graves associados às faixas centrais. As ranhuras, porém, são uma medida complementar e não impedem acidentes sozinhas.
Limitações e instalação
O sistema não substitui placas, sinalização horizontal, iluminação adequada ou a atenção do motorista. Ele também não corrige uma trajetória quando o veículo deixa a pista de forma brusca. O benefício tende a ser maior quando o deslocamento ocorre gradualmente, permitindo perceber o alerta e ajustar a direção.
O ruído pode incomodar moradores próximos, sobretudo em curvas, áreas com muitos caminhões ou trechos atravessados com frequência. Por isso, a instalação deve levar em conta o tipo de estrada, o histórico de acidentes, o espaço disponível e as características do entorno.
