A GoFundMe encerrou a campanha criada para ajudar Donald Johnson e sua esposa, Josephine, depois que a organizadora admitiu ter usado uma identidade falsa. A plataforma também providenciou o reembolso dos valores aos doadores.
A arrecadação havia sido apresentada como uma iniciativa de Erin Howell, descrita como vizinha dos beneficiários. Após denúncias encaminhadas aos administradores do serviço, a identidade da responsável passou por verificação. Durante o contato com a equipe de conformidade, ela afirmou ser Amy Johnson, filha de Donald e Josephine.
Amy explicou que decidiu ocultar o parentesco porque acreditava que o público se sensibilizaria mais com um pedido feito por alguém sem relação familiar direta. A apresentação da organizadora, porém, contrariava as regras da plataforma sobre a identificação de quem cria campanhas e sobre os vínculos com os beneficiários.
Como a campanha ganhou apoio
Donald Johnson, de oitenta e um anos, trabalhava no Texas transportando malas extraviadas de passageiros. Uma imagem dele carregando volumes pesados por escadarias chamou a atenção do público e levou pessoas a enviar contribuições pela internet.
A campanha foi criada após Josephine receber o diagnóstico de câncer. O custo dos remédios fazia com que Donald continuasse aceitando trabalhos pesados. Em poucos dias, as doações ultrapassaram setecentos mil dólares.
Regras e devolução dos valores
A GoFundMe exige transparência sobre a relação entre os organizadores e as pessoas beneficiadas. A plataforma também não permite o uso de nomes fictícios ou alegações falsas sobre a identidade de quem promove uma arrecadação.
Mesmo com a necessidade médica da família, a criação de uma personagem fictícia foi considerada uma violação das regras. Por isso, a campanha foi encerrada, e o dinheiro foi devolvido integralmente aos doadores.
O caso mostra que a identificação correta dos responsáveis faz parte das condições para a realização de campanhas digitais. A omissão do parentesco entre a organizadora e os beneficiários comprometeu a validade da arrecadação, apesar da situação financeira e médica apresentada pela família.
