A tábua de madeira usada no preparo de alimentos deve ser lavada após cada uso, mas não precisa ficar submersa na pia. Por ser porosa, a madeira absorve água, e a exposição prolongada à umidade pode contribuir para inchaço, desgaste das fibras e deformações.
O USDA recomenda lavar tábuas de corte com água quente e sabão depois do uso. A orientação é especialmente importante após o contato com carnes, aves ou frutos do mar crus, porque a higienização ajuda a reduzir o risco de contaminação cruzada.
Como fazer a limpeza
Retire os restos de alimentos com uma espátula ou papel-toalha. Em seguida, lave a superfície com água e detergente, esfregando os dois lados e dando atenção às marcas deixadas pela faca. Não é necessário encher a pia para deixar a peça de molho.
Depois, enxágue o suficiente para remover o detergente e retire imediatamente o excesso de água. A secagem deve ser completa antes do armazenamento. Para isso, deixe a tábua em posição vertical ou inclinada, permitindo a circulação de ar nas duas faces e evitando que uma superfície permaneça encostada na pia ou na bancada enquanto estiver úmida.
A University of Minnesota Extension também recomenda que as tábuas sequem completamente antes de serem guardadas. A umidade constante pode aumentar o desgaste do material e favorecer problemas de higiene.
Quando substituir a tábua
A alternância repetida entre muita água e secagem pode ampliar o desgaste das fibras e das junções da madeira. Por isso, é importante observar o estado da superfície ao longo do tempo.
Rachaduras, deformações importantes e sulcos profundos que dificultem a limpeza indicam que a substituição pode ser mais adequada. Nesses casos, aumentar a quantidade de água ou esfregar com mais força não resolve o problema.
As tábuas de plástico, por não terem a mesma estrutura porosa da madeira, geralmente são mais fáceis de limpar. Mesmo assim, também devem ser lavadas com água e sabão após cada uso e substituídas ou avaliadas quando apresentarem cortes profundos, riscos ou sulcos capazes de reter resíduos.
