Durante duas semanas, Nino caminhou até a parede da lavanderia quase todas as noites, às 22h40, e observou um ponto acima do tanque. O gato não miava nem tentava escalar. Apenas movia as orelhas, aproximava o focinho do rejunte e, depois de alguns minutos, deixava o local.
Helena inicialmente suspeitou de reflexos, sombras ou insetos. A família cobriu a janela, mudou objetos brilhantes de posição, observou a iluminação externa e verificou a área próxima à lâmpada. Mesmo sem alterações visíveis, Nino repetia o comportamento no mesmo horário. Durante o restante do dia, ele comia, brincava e usava a caixa normalmente.
As gravações feitas por Helena mostraram que as orelhas do gato começavam a se mover antes da aproximação da parede. A hipótese de um estímulo sonoro ganhou força, mas ainda não era possível saber se a origem estava em um animal, na tubulação ou em alguma peça vibrando.
O ruído atrás do azulejo
A pista surgiu quando a máquina de lavar terminou o ciclo mais cedo e a televisão permaneceu desligada. Às 22h39, Helena ouviu um arranhado seguido de dois estalos. Nino já estava diante da parede. O som parou e voltou um minuto depois, perto da passagem dos canos.
A família marcou o ponto com fita e impediu que o gato alcançasse a fresta. Na manhã seguinte, o companheiro de Helena encontrou, atrás de uma trepadeira, uma abertura estreita ao redor de um tubo antigo. Havia pequenos fragmentos secos acumulados abaixo dela.
Um profissional removeu uma tampa de inspeção do lado externo e encontrou casulos de mariposa e pequenas lagartas alimentando-se de material vegetal levado pela trepadeira. À noite, com a redução da temperatura e o silêncio na lavanderia, o movimento dos animais produzia um ruído leve na superfície interna. Nino ouvia a atividade e aguardava uma possível presa.
A trepadeira foi podada, os resíduos foram retirados e a abertura recebeu uma tela apropriada. Não havia infestação espalhada pela casa nem problema na tubulação. A família também não usou veneno perto do gato.
Após o reparo, Nino cheirou a fita no azulejo e ficou menos de um minuto no local. No dia seguinte, não saiu da sala no horário habitual. Para Helena, o comportamento mostrou que o gato não enxergava através da parede: ele detectava uma atividade pequena e repetitiva quando a casa ficava silenciosa.
A experiência levou a família a observar mudanças de comportamento antes de tratá-las como teimosia. Alterações acompanhadas de desorientação ou outros sintomas, porém, exigiriam avaliação veterinária.
