A muçurana é uma serpente conhecida por caçar outras cobras, inclusive jararacas. Apesar do tamanho, que pode chegar a 2,5 metros, ela não apresenta para humanos o mesmo risco médico de espécies como jararacas, cascavéis e corais verdadeiras. Isso não significa que possa ser tratada como animal doméstico ou manipulada com segurança.
O nome muçurana pode designar serpentes dos gêneros Clelia e Boiruna. Adultos costumam apresentar coloração escura, enquanto indivíduos jovens de algumas espécies têm tons avermelhados e cabeça preta. As variações de aparência e de distribuição tornam a identificação por fotografia pouco confiável. Cor, iluminação e formato da cabeça não bastam para separar todas as espécies.
Alimentação e defesa
A dieta inclui serpentes, lagartos e pequenos vertebrados. Quando captura outra cobra, a muçurana usa o corpo para dominar a presa e a mandíbula para mantê-la presa. Esse comportamento é chamado ofiofagia.
O corpo musculoso ajuda a conter presas alongadas e móveis. A espécie também possui dentes posteriores associados à imobilização de pequenos animais e resistência fisiológica a componentes do veneno de algumas víboras. Essa resistência varia conforme a espécie, o tipo de veneno e a dose. Portanto, a muçurana não é invulnerável.
Embora não seja considerada uma serpente de importância médica comparável à jararaca, à cascavel ou à coral verdadeira, ela pode morder quando encurralada ou manipulada. Algumas muçuranas têm dentes posteriores e secreções usadas para dominar as presas. Por isso, não se deve aproximar as mãos da boca do animal.
Se uma cobra aparecer, a orientação é manter distância, retirar pessoas e animais domésticos do local e procurar o serviço ambiental ou de emergência da região. A tentativa de identificação ou captura por leigos aumenta o risco e não garante uma resposta correta.
A muçurana participa da rede alimentar ao consumir serpentes e outros vertebrados. As jararacas também exercem função ecológica, ao controlar pequenos mamíferos e servir de alimento a outros animais. Deixar a muçurana no ambiente, evitar perseguição e chamar profissionais quando a proximidade se tornar um problema protege tanto as pessoas quanto o animal.
