O plástico-filme pode ajudar a reduzir a perda de umidade na superfície dos alimentos durante o congelamento. Para isso, deve ficar bem ajustado, com o menor espaço de ar possível entre o filme e a comida, e ser usado junto com uma embalagem adequada para baixas temperaturas.
A chamada queimadura de congelamento ocorre quando a superfície do alimento perde umidade durante o armazenamento. O resultado pode ser o surgimento de áreas mais secas, endurecidas ou com mudanças de cor e textura. Esse fenômeno afeta a qualidade, mas não significa automaticamente que o alimento tenha se tornado inseguro.
O uso do filme é especialmente útil em porções abertas, cortadas ou divididas, que têm uma área maior exposta. O objetivo é aproximar a barreira protetora da superfície e reduzir o contato com o ar, não impedir completamente a formação de gelo.
Como embalar os alimentos
Se for próprio para contato com alimentos e indicado para baixas temperaturas, o plástico-filme pode ser colocado diretamente sobre a superfície. É importante eliminar, tanto quanto possível, as bolsas de ar e evitar grandes espaços entre o filme e o alimento.
O filme, porém, não deve ser a única proteção em períodos longos de armazenamento. O USDA orienta que ele seja acompanhado por um saco resistente para congelamento ou por outro recipiente apropriado para freezer.
A retirada do excesso de ar antes de fechar o saco ou recipiente também contribui para a conservação. Dividir grandes quantidades em porções menores facilita o congelamento e permite descongelar apenas o necessário.
As embalagens podem ser identificadas com o nome do alimento e a data do congelamento. Manter o freezer próximo de -18 °C também contribui para a conservação.
A forma de congelar interfere na textura. Segundo o USDA, o congelamento mais lento favorece a formação de cristais de gelo maiores, capazes de danificar a estrutura do alimento e provocar maior perda de líquido no descongelamento. Por isso, o plástico-filme funciona melhor combinado com pouco ar, embalagem adequada e armazenamento correto.
