O símbolo no fundo de um pote plástico não deve ser usado, sozinho, para decidir se a embalagem pode entrar no micro-ondas. A informação necessária está na indicação do fabricante, que pode aparecer no próprio recipiente, na embalagem ou nas instruções de uso.
O código formado por um número dentro de um triângulo identifica a resina usada na fabricação. Os números de 1 a 7 podem indicar materiais como PET, PEAD, PVC, PEBD, polipropileno e poliestireno. Essa classificação ajuda a reconhecer o plástico e pode ser relevante para a fabricação, o uso e a destinação da embalagem.
Ela não informa, porém, quais temperaturas o produto acabado suporta. A Anvisa regulamenta materiais plásticos destinados ao contato com alimentos, mas o código da resina e a autorização para uma finalidade específica são informações diferentes.
O caso do polipropileno
O número 5 corresponde ao polipropileno, material usado com frequência em recipientes para alimentos e em produtos desenvolvidos para aquecimento. Isso não significa que todo pote feito dessa resina seja adequado para o micro-ondas. Recipientes do mesmo material podem ter projetos e orientações de uso diferentes.
A FDA orienta que sejam utilizados recipientes fabricados especificamente para o aquecimento em micro-ondas. O consumidor deve procurar um símbolo com ondas sobre um recipiente ou uma mensagem que informe a compatibilidade com o aparelho.
Base, tampa e instruções
A indicação pode não valer da mesma forma para todas as partes do pote. A base pode ser própria para o aquecimento, enquanto a tampa precisa ser retirada ou permanecer parcialmente aberta. Também podem existir limites de tempo e temperatura definidos pelo fabricante.
Quando o recipiente não traz nenhuma orientação sobre o uso em micro-ondas, a recomendação é não utilizá-lo para aquecer alimentos. A orientação vale especialmente para potes descartáveis, embalagens de refeições compradas prontas e recipientes reaproveitados que foram feitos originalmente apenas para armazenar alimentos frios.
Nesse caso, a comida deve ser transferida para um recipiente identificado como próprio para micro-ondas. Alguns plásticos podem derreter ou sofrer alterações com o calor dos alimentos, conforme explica a FDA. Vidro e cerâmica também podem ser opções adequadas quando o fabricante indicar esse uso. O código gravado no plástico identifica o material, mas não substitui a instrução de utilização.
