As folhas da nêspera, espécie Eriobotrya japonica, são tradicionalmente usadas em infusões. Estudos experimentais identificaram compostos fenólicos, polifenóis e triterpenos associados a possíveis atividades antioxidante, anti-inflamatória e metabólica. As evidências, porém, vêm principalmente de pesquisas laboratoriais e com animais, sem comprovação suficiente para substituir medicamentos ou acompanhamento de saúde.
Para preparar a bebida, é importante escolher folhas saudáveis, sem fungos, manchas extensas ou sinais de contaminação por produtos aplicados na planta. Se a árvore tiver recebido pesticidas ou outro tratamento recente, as folhas não devem ser usadas em bebidas caseiras sem que a segurança desse uso seja conhecida.
As folhas devem ser lavadas em água corrente. Depois, é preciso remover com cuidado a penugem da superfície e cortar as bordas mais ásperas. Em seguida, elas podem ser fervidas em água por alguns minutos, deixadas em repouso e coadas antes do consumo. A recomendação é evitar preparações muito concentradas e o uso prolongado.
O possível efeito sobre a glicose é um dos temas estudados. Pesquisas com extratos da planta observaram alterações em marcadores metabólicos de animais, mas isso não demonstra que o chá produza o mesmo resultado em pessoas com diabetes. A concentração de substâncias em uma infusão doméstica também pode ser diferente daquela dos extratos avaliados nos estudos.
Entre os compostos identificados nas folhas estão o ácido ursólico, o ácido corosólico e flavonoides. Esses achados ajudam a explicar o interesse científico pela planta, mas não permitem afirmar que a bebida previna doenças ou tenha efeitos terapêuticos específicos.
Usos tradicionais e cuidados
O consumo da infusão também é associado, na tradição popular de algumas regiões do México e de outros países, a desconfortos digestivos. Não há uma dose doméstica padronizada nem comprovação de que o chá trate problemas do fígado ou faça uma limpeza específica no organismo. O fígado e os rins já exercem naturalmente as principais funções de processamento e eliminação de substâncias.
As folhas também aparecem em práticas voltadas para tosse, irritação da garganta e congestão respiratória. Esse uso não substitui avaliação diante de falta de ar, febre persistente, dor intensa ou sintomas que não melhoram.
A infusão fria pode ser aplicada externamente em compressas sobre pequenas áreas da pele. Embora estudos laboratoriais tenham observado atividade de alguns compostos em processos inflamatórios e relacionados à pele, isso não comprova a eficácia de uma preparação caseira. Em pele sensível, irritada ou lesionada, a aplicação deve ser evitada sem orientação. Ardência ou vermelhidão são sinais para interromper o uso.
Pessoas que usam medicamentos regularmente, especialmente para controle da glicose, precisam ter cuidado adicional com preparações que possam interferir nesses parâmetros. Os resultados preliminares não justificam tratar o chá como terapia para diabetes, problemas digestivos ou doenças respiratórias.
