ABERDEEN — Um robô submarino autônomo foi usado para mapear o fundo do Mar do Norte sem a necessidade de um navio dedicado. A operação foi realizada pela First Marine Solutions com sistemas desenvolvidos pela Bedrock Ocean Exploration, em uma campanha conduzida a partir de Aberdeen.
O equipamento executa levantamentos hidrográficos com sonar multifeixe. Os sinais acústicos emitidos pelo sistema formam representações tridimensionais do relevo submerso e registram obstáculos e variações geológicas antes da instalação de estruturas e do posicionamento das amarras de unidades flutuantes.
Operação em águas profundas
Durante a campanha, o veículo alcançou profundidade superior a cem metros. O levantamento foi realizado em condições associadas a fortes correntes oceânicas e clima severo, características do ambiente operacional do Mar do Norte.
O robô pode ser lançado diretamente de um barco de apoio já disponível. Com isso, a operação dispensa um navio dedicado ao manuseio de âncoras para as vistorias preliminares, além de reduzir o uso de combustível e a necessidade de contratar tripulações adicionais para a tarefa.
A desenvolvedora informou que a economia pode chegar a noventa e dois por cento. O percentual ainda não passou por uma auditoria independente oficial.
Equipamento compacto
Com sessenta quilos, o veículo pode ser colocado na água sem guindastes de grande porte. O peso também facilita o transporte rodoviário entre portos e as manobras realizadas pela equipe técnica no convés.
A tecnologia permite inspecionar trajetos no leito submarino e obter dados hidrográficos de alta resolução antes do início das perfurações. Entre os resultados apontados estão a redução dos custos logísticos de mobilização, a operação a partir de embarcações menores já contratadas e a coleta mais rápida de informações sobre o terreno.
A combinação de sensores acústicos e robótica autônoma amplia a frequência dos levantamentos do relevo marinho e muda a forma de preparação de projetos de perfuração offshore, de acordo com a aplicação descrita pelas empresas envolvidas.
