A aceroleira pode florescer e frutificar várias vezes ao longo do ano. Em uma mesma planta, é possível encontrar botões, flores, frutos verdes e acerolas maduras simultaneamente, porque as floradas não ocorrem necessariamente em um único período nem seguem o mesmo ritmo.
A quantidade de floradas depende da cultivar, do clima e das condições de cultivo. Estudos com Malpighia emarginata registraram de seis a sete períodos de floração por ano. A Embrapa também informa que a espécie pode apresentar várias safras ao longo do ano. Em regiões tropicais, a produção pode se estender por muitos meses quando há água e luminosidade suficientes.
Como flores e frutos se sucedem
As flores surgem reunidas em pequenas inflorescências nos ramos. Depois da abertura floral e da polinização, os frutos começam a se desenvolver, passam pela fase verde e assumem diferentes tonalidades até a maturação.
Em um estudo com genótipos da espécie, o intervalo entre o florescimento e a maturação foi de aproximadamente 22 dias. A pesquisa da Embrapa registrou ciclos de frutificação de aproximadamente 19 a 32 dias entre a abertura das flores e a colheita. As diferenças estão relacionadas ao período de florescimento e às condições ambientais.
Por esse motivo, frutos em diferentes estágios podem aparecer na mesma aceroleira. Uma florada pode estar terminando enquanto outra começa em novos ramos, sem que os intervalos entre os ciclos tenham a mesma duração.
O que observar no quintal
Os primeiros sinais de uma nova florada são pequenos botões nas axilas das folhas e nos ramos. Depois, aparecem flores brancas ou rosadas. A presença de novas flores enquanto ainda há frutos na planta pode fazer parte do padrão de produção sucessiva da aceroleira.
Também é importante observar quantas flores avançam até a formação de frutos. Nem todas resultam em uma acerola madura, e a polinização participa desse processo. Pesquisas sobre a espécie apontam a contribuição de polinizadores, especialmente abelhas que visitam as flores em busca de recursos.
Para acompanhar o ritmo da planta, a recomendação é observar semanalmente três etapas: novos botões, frutos em desenvolvimento e frutos próximos da maturação. Anotar os períodos de maior concentração de flores e frutos ajuda a identificar o padrão de produção da própria árvore e possíveis mudanças relacionadas ao clima ou ao manejo.
