Um grupo levou 40 ovelhas para pastar em uma área com painéis solares. Os animais passaram a controlar o crescimento do capim enquanto o terreno continuava sendo usado para produzir eletricidade. A prática integra o modelo agrivoltaico, que reúne geração solar e atividades agrícolas ou pecuárias no mesmo espaço.
Como o pastoreio auxilia a usina
A vegetação ao redor dos painéis precisa ser controlada. O crescimento excessivo do mato pode dificultar o acesso às estruturas, aumentar os custos de manutenção e sombrear as partes mais baixas da instalação.
Em vez de depender apenas de roçadeiras, tratores ou herbicidas, a usina pode usar as ovelhas para consumir a vegetação de forma contínua. Os animais circulam entre as fileiras de painéis sem exigir grandes mudanças no terreno.
O tamanho das ovelhas também facilita o manejo. Bovinos podem encostar nos equipamentos ou danificá-los com mais facilidade, enquanto os animais menores se adaptam melhor aos espaços entre as estruturas.
A redução da roçada mecânica pode diminuir o uso de combustível, o número de passagens de máquinas e parte dos custos de limpeza da área. O mesmo terreno passa a cumprir funções de produção de energia, alimentação dos animais, controle da vegetação e uso agropecuário contínuo.
Benefícios e cuidados
Os painéis podem criar áreas de sombra para as ovelhas descansarem. A disposição das estruturas também altera a incidência de sol e a distribuição de umidade no solo, influenciando o crescimento da vegetação sob os módulos e entre as fileiras.
O resultado depende do tipo de solo, do clima, da espécie de pastagem e do desenho da usina. Por isso, a introdução dos animais exige a verificação da altura dos painéis, do cabeamento, das cercas, da disponibilidade de água e da presença de plantas tóxicas.
O manejo deve prever densidade adequada do rebanho, água limpa, cercamento seguro, proteção de cabos e equipamentos e rotação das áreas de pastejo quando necessário. O excesso de animais em uma área pequena pode degradar o solo.
As ovelhas não produzem eletricidade, mas transformam o controle do capim em pastagem. Com isso, a propriedade pode manter a produção de alimento e de energia no mesmo espaço, uma combinação associada ao pastoreio solar.
