A Reserva da Biosfera de Janos, no estado mexicano de Chihuahua, registrou 230 bisões em 2021 após o início de um projeto de reintrodução da espécie. Os animais vivem em liberdade monitorada, com acompanhamento da adaptação e dos efeitos do pastoreio sobre a vegetação nativa.
A ação começou em 2009, quando o governo mexicano estabeleceu uma parceria com autoridades dos Estados Unidos. Vinte e três indivíduos foram transportados do Parque Nacional Wind Cave para pastagens protegidas no México. O processo levou o bisonte de volta ao território mexicano depois de mais de um século de ausência, período associado à caça predatória que reduziu os rebanhos selvagens.
Área de monitoramento em Chihuahua
Dentro da Reserva da Biosfera de Janos, o Rancho El Uno ofereceu a estrutura para proteger e acompanhar a população inicial. A unidade de conservação abriga uma das maiores extensões contínuas de pradarias preservadas no continente e também é usada para avaliar a recuperação de áreas áridas degradadas no Deserto de Chihuahua.
As equipes observam como o pastoreio controlado interfere na regeneração da vegetação campestre nativa. O grupo inicial tinha fêmeas e machos jovens, encontrou alimento abundante e recebeu proteção contra ameaças predatórias. Os primeiros nascimentos ocorreram rapidamente, aumentando a reprodução e consolidando a permanência dos animais na região.
Efeitos sobre o solo e as pastagens
O deslocamento dos bisões provoca alterações no solo. O impacto dos cascos rompe camadas compactadas, favorecendo a infiltração da água da chuva e a retenção de umidade. O revolvimento da terra também forma pequenas depressões que podem acumular água temporariamente para outros animais.
A movimentação contribui ainda para a dispersão de sementes nativas, enquanto os dejetos fertilizam o solo. Entre os efeitos descritos estão a aeração da terra pelo pisoteio, a poda natural das gramíneas e a propagação de sementes.
O aumento da população permitiu desenvolver métodos de manejo e proteção para grandes mamíferos reintroduzidos. A reserva também passou a fornecer indivíduos para a formação de novos grupos reprodutivos em outras áreas protegidas do México.
