VATICANO — O Papa Leão XIV apresentou São John Henry Newman como referência para a educação durante um encontro com uma delegação do Oriel College, da Universidade de Oxford, em 4 de setembro. Para o pontífice, o pensamento do religioso continua relevante diante dos desafios contemporâneos.
Fundado em 1326 por iniciativa do rei Eduardo II, o Oriel é considerado a mais antiga fundação real de Oxford. A visita ocorreu no contexto do 700º aniversário de sua carta real. Leão XIV afirmou que o colégio manteve sua identidade cristã ao longo dos séculos e que a data permitia celebrar suas origens católicas como o Colégio da Bem-Aventurada Virgem Maria.
O papa relacionou essa identidade ao desenvolvimento do Oriel como instituição acadêmica e comunidade de fé e erudição. O colégio também tem ligação com o Movimento de Oxford do século XIX e com Newman, que foi membro da instituição antes de se converter ao catolicismo.
Leão XIV descreveu Newman como um estudioso que demonstrou a relação inseparável entre fé e razão tanto em sua produção intelectual quanto em sua vida. O pontífice também afirmou que as convicções religiosas do santo estavam baseadas em sua relação pessoal com Deus, enquanto sua erudição tinha aplicação prática.
Segundo o papa, a proposta educacional de Newman defende uma formação cristã voltada para a pessoa inteira. Essa visão considera a dignidade humana, a justiça e a capacidade de servir ao bem comum como critérios para avaliar a educação. Leão citou sua carta apostólica de outubro de 2025, Traçando Novos Mapas de Esperança.
Ao final, o pontífice incentivou a delegação a buscar a verdade e promover uma visão integral da pessoa. Também mencionou o hino de Newman, Lead, Kindly Light (Guia-me, Luz Bondosa), e pediu confiança em Cristo diante das incertezas da vida e do futuro do colégio.
