Uma escápula de urso mantida em um museu britânico foi datada entre 1024 e 1155, indicando que combates com animais já ocorriam na Inglaterra medieval. A descoberta antecipa a cronologia conhecida desse tipo de espetáculo, associado a arenas que se tornaram famosas séculos depois na capital inglesa.
O osso foi encontrado em Richmond, no norte da Inglaterra, e permaneceu guardado por décadas em uma instituição britânica. A análise científica recente identificou que o material pertencia a um animal levado ao território durante a Idade Média.
A datação por radiocarbono situou a existência do urso em um período anterior ao de William Shakespeare. O resultado também forneceu evidências materiais para a presença de práticas de combate animal no século doze.
Influência normanda
A conquista normanda alterou a circulação de espécies exóticas na Europa. Os novos governantes levaram animais e costumes diferentes para demonstrar poder militar e influência cultural. A movimentação ampliou o comércio de bichos selvagens em terras britânicas e regiões vizinhas.
Nesse contexto, animais foram importados para espetáculos públicos. Uma das práticas consistia em lançar matilhas de cães contra ursos acorrentados para entretenimento popular. Registros antigos indicam que esses eventos já reuniam cidades inteiras durante o período medieval.
A escápula analisada foi preservada no acervo de um museu de Yorkshire. A reavaliação de objetos mantidos em reservas museológicas mostra como novas tecnologias podem produzir informações sobre períodos ainda pouco documentados.
Para os pesquisadores, a análise de ossos e outros artefatos ajuda a reconstruir a presença de animais trazidos de outras regiões e a evolução de hábitos sociais na Europa ocidental. O achado relaciona a circulação de espécies após a conquista normanda às origens medievais dos combates com ursos.
