A carne não deve permanecer descongelando sobre a pia ou a bancada. A exposição prolongada ao calor do ambiente favorece a multiplicação de microrganismos na superfície do alimento, e o cozimento posterior pode não eliminar substâncias nocivas produzidas durante esse período.
Para fazer o descongelamento em casa, as alternativas indicadas são a geladeira, o micro-ondas e a água fria. Cada método exige cuidados próprios para evitar o aumento da temperatura da carne e reduzir o risco de contaminação durante o preparo.
Na geladeira, os cortes devem ser colocados nas prateleiras inferiores. O processo é gradual e leva mais tempo, mas mantém o alimento sob refrigeração contínua, o que desacelera a atividade dos microrganismos. Esse método exige planejamento das refeições.
O micro-ondas pode ser usado quando o descongelamento precisa ser mais rápido. Como algumas partes da carne podem começar a cozinhar de forma desigual, é necessário retirar plásticos que não sejam próprios para o aparelho e usar recipientes adequados de vidro ou cerâmica refratária. Depois do ciclo, a carne deve ser levada imediatamente ao cozimento.
A água fria é outra opção para acelerar o processo sem usar aparelhos elétricos. Nesse caso, a carne precisa permanecer dentro de uma embalagem plástica totalmente vedada, para impedir a entrada de água. O líquido deve ser renovado periodicamente, e não deve ser substituído por água morna, que aquece a superfície e favorece a proliferação de bactérias.
O canal Healthy Canadians, no YouTube, apresenta orientações sobre os métodos de descongelamento. A recomendação é evitar que o pacote fique exposto por horas à temperatura ambiente, mesmo quando o alimento será levado ao fogo depois.
